Kuğu Mezarı - Bölüm 11

Yine de Rose’un öğretmeni hayattayken, elde ettiği bilgilerin kırıntılarını mektuplarla ona aktarmıştı. Bu, Lohengrin ailesinin sırlarının gizlice çalınması anlamına gelse de, Rothbart için tam anlamıyla bir talih kuşuydu. Bunu öğrenir öğrenmez Rothbart, Rose’u yanına çağırdı.

Aniden ortaya çıkan yakışıklı bir adam. Etrafına tehlikeli bir büyü gücü yayan varlık.

Rose, sosyetede pek çok popüler ve yakışıklı beyefendi görmüştü ama Rothbart’ın karşısında zihni tamamen boşalmıştı. Genç beylerin taşıdığı o ateşli canlılık ya da toyca bir tazelik onda yoktu. Bunun yerine, yılların yoğurduğu bir olgunluk ve incelik taşıyordu.

Ama onu asıl çekici kılan, içindeki çarpık doğaydı. Karısının ihaneti, onu derin bir güvensizliğe sürüklemişti.

Yaraların zamanla iyileştiği söylenir ama kabuğu sürekli kanatırsan bunun bir anlamı kalmaz. Aynı şeyi tekrar tekrar düşünen bir mizaca sahip olan Rothbart, karısını zihninde defalarca geri çağırıyor, kendini tekrar tekrar yaralıyordu. Sanki o acıyı asla unutmamak ister gibiydi.

Ondan geriye kalan; kibir, güvensizlik ve inatla birbirine kenetlenmiş kötücül bir niyetti. Bu duygular, onu içten içe yakan bir alev hâline gelmişti.

Rose, Rothbart’ı ilk gördüğü anda ona âşık oldu ve elindeki bilginin, onun yanında kalmasını sağlayacak bir ip olduğunu içgüdüsel olarak fark etti. Bu yüzden Rothbart’a yalvararak onu da yanına almasını istedi.

“Yalnızca yöntemi bilmem yeterliyken, seni neden yanımda götürmek zorundayım?”

“Elbette bir iblis olarak, yöntemi bilseniz kara büyüyü tek başınıza da yapabilirsiniz. Ama öğretmenimin bana aktardığı kuğu çağırma büyüsü eksik bilgilerden oluşuyordu ve bu boşlukların doldurulması gerekiyor. Üstelik sizin istediğiniz, belirli bir kişiyi yeniden çağırmak. Bu da ritüelin uyarlanmasını şart koşuyor. Ve bu süreç, yalnızca büyü gücüyle yürütülemez…”

“……”

“Lütfen beni de yanınıza alın. Bunu söylemek kendim için kibirli gelebilir ama bu konuda benden daha uygun bir kara büyücü bulamazsınız.”

Rothbart onun teklifini kabul etti.

Kara büyü, ince bir şekilde dışlansa da açıkça cezalandırılan ya da ayrımcılığa uğrayan bir alan değildi. Ancak kuğu çağırma gibi, sayısız kurban sunulmasını gerektiren büyük ölçekli çağırmalar ya da insan kurban edilmesi, krallık yasalarıyla kesin olarak yasaklanmıştı. Bu yüzden Rose, kimliğini gizleyerek bir mürebbiye kılığında Lohengrin malikânesinde kaldı.

Sonraki beş yıl boyunca, Markiz’i geri getirmek için kara büyü deneylerini aralıksız sürdürdü.

Her yıl Lohengrin topraklarında bulunan yüzlerce kuğu leşi de, Markiz’i çağırmaya yönelik bu kara büyü deneylerinin artığıydı.

“Zamanlama iyi. Zaten seni çağıracaktım.”

Rothbart’ın sakin sözleriyle Rose’un kalbi hızla çarpmaya başladı. Kimseye yanında yer açmayan bir adamdı ama ona mümkün olan her kolaylığı sağlıyordu. Bu şekilde davrandığı tek kişi oydu. Diğer kadınlarla tek kelime bile etmezken, Rose’la sık sık böyle özel görüşmeler yapardı. Elbette konu her zaman çağırma ritüelleriydi ama yine de Rothbart’a en yakın kadın Rose’du ve bu gerçeğin tatlılığı onu sarhoş ediyordu.

Ancak Marki’nin başkentten dönüşünden beri, bu özel görüşmeler Rose’u huzursuz ediyordu.

Kara büyücü olarak yeteneklerine güveniyordu. Çağırmayı yakında tamamlayacağından emindi. Aslında kuğu çağırma büyüsünü yeniden eksiksiz hâle getirmeyi başarmıştı.

Ama belirli bir kişiyi yeniden çağırmak, bambaşka bir meseleydi.

Yıllar süren başarısızlıklar biriktikçe, Rose’un kesinliği yavaş yavaş aşınıyordu.

Buna karşın Rothbart’ın kararlılığı hiç sarsılmamıştı. En ufak bir tereddüt göstermeden deneylerin sürmesini emretmişti. Onu izlerken Rose, bu bitmeyen başarısızlıktan tuhaf bir tatmin duymaya başlamıştı.

“Evet… Bu daha iyi. Deney başarılı olursa, sonunda ben de bir kenara atılacağım. Hatta sırrı korumak için, öğretmenim gibi öldürülebilirim. Ama deneyler başarısız olmaya devam ederse… belki de ömür boyu onun yanında kalabilirim. O bu deneyden asla vazgeçmez.”

Rose, Rothbart’ın onu bir kadın olarak sevmediğini de biliyordu. Ama bunun bir önemi yoktu. Doğulu yüze sahip o kuğu kadın geri dönmezse, en azından Rothbart’ın boş kabuğu ona kalabilirdi.

İşte bu gizli umutları beslerken, Rothbart’ın gök gürültüsü gibi sözleriyle sarsıldı.

“Bu yıldan itibaren deneyler… askıya alınıyor.”

“Ne…?”

“Malikâneden ayrılabilirsin. Ya da istersen mürebbiye olarak kalabilirsin. Ama deneyler sona erdi. Mürebbiye maaşının da eksiksiz ödenmesini sağlayacağım.”

Rothbart’ın tavrı, yıllardır tutunduğu bir takıntıyı bırakacak birine hiç benzemiyordu. Kuruydu, düzdü.

Rose inanamadı. Rothbart gerçekten Markiz’den vaz mı geçiyordu? Bunu hep gizlice dilemişti ama bu şekilde olmasını istememişti. Çaresizlikle ona tutundu.

“Efendim, bu benim defalarca başarısız olmam yüzünden mi? Ama lütfen bana biraz daha zaman verin. Deneylerdeki büyüsel tepkiler giderek güçleniyor. Çok yakında… çok yakında sonuç alacağız.”

“Hayır. Buna gerek yok.”

Bu kesin tavır karşısında Rose, farkına varmadan haykırdı.

“Peki neden…!”

“Niyetlerimi sana açıklamak zorunda mıyım?”

Rothbart’ın kızıl gözleri ona buz gibi baktı. Hata yapmıştı. Onu kızdırdığını anlayan Rose titredi ve aceleyle başını eğdi.

“A-ama ben sizin sadık hizmetkârınızım… Lütfen beni böyle bir kenara atmayın…”

“Sana söyledim. Mürebbiye olarak kalabilirsin. Ama görüyorum ki bu sana yetmiyor. Neden? Marki’nin varisinin eğitimi, senin için bu kadar mı değersiz?”

“H-hayır.”

Bu noktadan sonra tek kelime edemezdi. Onu daha fazla kızdırırsa, mürebbiye konumunu bile koruyamayabilirdi. Rose, dudaklarını sertçe ısırarak neredeyse kovulur gibi odadan çıktı.

Durumu anlamaya çalışıyordu. Marki gerçekten Markiz’den vaz mı geçmişti?

Yoksa Rose’un yerine başka birini mi bulmuştu?

Rothbart’ın, kara büyü hakkında daha fazla bilgi edinmek için yılın büyük kısmını başkentte geçirdiğini Rose çok iyi biliyordu. Kara büyücüler topluluğu kapalıydı ve bir kara büyücü için bile bilgiye ulaşmak kolay değildi. Ama bu, bir iblis için geçerli değildi.

Kara büyücüler, sıradan insanlardan farklı olarak büyüye karşı belli bir direnç taşırdı; bu yüzden iblisin beyin yıkaması kolay işlemezdi. Ama bir iblisin varlığı bile büyüye sahip olanları cezbediyor, Rothbart’ı memnun etmek için bildikleri her bilgiyi ortaya dökmelerine yol açıyordu.

Rothbart’ın bu yolla elde ettiği bilgiler sayesinde Rose’un kara büyü yetenekleri de büyük ölçüde gelişmişti. Ama tersinden bakıldığında, aynı yöntemle başka bir kara büyücü de yetiştirebilirdi. Hele ki kuğu çağırma yöntemi artık yeniden elde edilmişken…

Belki de başkente yaptığı son yolculukta kendisinden daha yetenekli birini bulmuştu. Bu düşünce Rose’u öfkeyle doldurdu.

“Buraya gelmek için ne kadar emek verdim. Başka bir kara büyücü gelip yerimi alsa bile, bu büyüyü en iyi bilen hâlâ benim. Hâlâ bir şansım var!”

Bu kinle, dudaklarını kanatacak kadar ısırarak odasına döndü. Yolda, doğu kıtasından bir hizmetkârla karşılaştı. Sehyun’du.

Üzerindeki yıpranmış seyis kıyafetlerine rağmen, düzgün yüz hatları ve rahat gülümsemesi karşı cinsi cezbetmeye yetiyordu. Ama arada sırada attığı şehvetli bakışlar ve kızarmış yüzü, tüm bu etkiyi yok ediyordu. Rose, yanından geçerken tiksintisini gizlemedi.

“Pis seyis… Onun o hizmetçiyle kardeş olduklarını söylüyorlar, davranışları da aynı. Bayağı, değersiz.”

Rose, doğu kıtasından gelenlerden nefret ediyordu. Ona hiçbir zarar vermemiş olsalar da, Markiz’in onlarla aynı yüze sahip olması düşüncesi onu içten içe yakıyordu.

Özellikle hizmetçileri… onlardan nefret ediyordu.