Kuğu Mezarı - Bölüm 35

Eğer orada öylece durup izleyecekse, en azından onu savunacak tek bir söz söyleyebilirdi.

Ama Anna bunun Rothbart’a dair tek taraflı bir beklentiden ibaret olduğunu biliyordu. Eğer gerçekten onun tarafını tutmayı düşünseydi, onu böyle bir durumun içine yerleştirmezdi… Sonuçta, şu an bu iki kadının arasında bırakılmış olması, Rothbart’ın tam olarak istediği şeyden farksızdı.

Brabantlı Leydi, Anna’ya olan ilgisini çabucak yitirmiş gibiydi. Sırtını koltuğun arkalığına yasladı ve elini umursamazca salladı.

“Yüzünü bir kez gördüm, bu yeter. Bundan sonra Marki’ye iyi hizmet et.”

Sanki Rothbart kendisine aitmiş gibi konuşuyordu ve Rothbart onu durdurmadı.

Yan yana duran Rothbart ile Brabantlı Leydi, belli bir yozlaşmış çekicilik yayıyordu. İlk bakışta birbirlerine çok yakışıyorlardı. Brabantlı Leydi’nin kızıl gözleri de Rothbart’ınkilerle aynı renkti. Eğer Svanhild de orada olsaydı, üçü gerçekten bir aile gibi görünebilirdi.

Ah… Yoksa?

‘Marki ile o kadın… yeniden evlenmeyi düşünüyor olabilir.’

Anna’nın zihninde, kulağa oldukça mantıklı gelen bir şüphe belirdi. Şimdiye kadar topladığı bilgiler ışığında, başka bir açıklama yok gibiydi. Bu düşünce, Brabantlı Leydi’nin onu süzmesinden ya da Rose’un onunla alay etmesinden bile daha çok canını yakmıştı.

‘Eğer durum buysa, o zaman daha önce bana karısı olmamı istediğini söylediği sözler neydi? Samimiyetsiz, geçici laflardan mı ibaretti? Yoksa…’

O zaman onu reddettiğim için, benim geri çevirdiğim fırsat Brabantlı Leydi’ye mi gitti?

Bu düşünce, kükürtlü alevlerin içinde kıvranıyormuş gibi bir acıyla içini parçaladı. Anna boğulur gibi olan göğsünü sıktı.

Salondan nasıl çıktığını bile hatırlamıyordu. Aceleyle sendeleyerek dışarı çıkmıştı. Yüz ifadesini kontrol edip edemediğini, garip görünüp görünmediğini… hiçbirini anımsamıyordu. Geriye yalnızca kalbinin ezilip parçalanmasının bıraktığı keskin acı kalmıştı.

Ama buna katlanabilirdi. Şimdilik… Belki de böylesi daha iyiydi.

Bu çizgiyi çoktan çekmiş olması gerekirdi. Bu, beklentiye yer olmayan bir ilişkidir. Görev yok, sorumluluk yok… Alınanla verilenin net olduğu bir ilişki. O hâlde bu yarım yamalak duyguları ve kalan bağları şimdi toparlayıp bir kenara koymak doğruydu.

Anna kendini böyle avutuyordu.

Anna’nın acınası hâlde uzaklaşan sırtını izleyen Rose, onun düşüşünden zevk alırcasına alaycı bir gülümsemeyle sırıttı. Ne kadar “özel hizmetçi” unvanını öne sürerse sürsün, sonuçta sıradan bir insandan ibaretti.

Ama Rose farklıydı. Bir kara büyücü olarak, bu “sınır”ın içine adım atmasına izin verilen seçilmişlerden biriydi. İçinde güçlü bir üstünlük duygusu kabardı.

Karşısındaki soylu kadın, Odile Brabant, dışarıdan bakıldığında sıradan bir asilzade kızı gibi görünüyordu; oysa gerçekte varlığını gizleyen bir iblisti.

Şeytani varlığını en ufak bir gizleme olmaksızın serbestçe yayan Rothbart’ın aksine, Odile doğduğu andan itibaren insan kılığına bürünmeyi seçmişti. Ünlü bir kara büyücünün gözleri için bile, onun insan mı iblis mi olduğunu ayırt etmek imkânsızdı. Hatta iblis kanının kanıtı olan kızıl gözlerini bile, büyü kullanarak maviye çevirmişti.

Rothbart söylemeseydi, Rose bile Odile’nin bir iblis olduğunu asla fark edemezdi.

Kaybolmuş Kuğu Çağırma Büyüsü’nü yeniden ortaya çıkarmak ve kusursuzlaştırmak, beklenenden çok daha fazla araştırma malzemesi gerektiriyordu ve Rothbart sahip olduğu tüm bağlantıları bu işe dökmüştü. Odile de bu bağlantılardan biriydi.

Kendisi de bir iblis olan Odile’nin, bir varis doğurabilmesi için kuğuya ihtiyacı vardı. Bu nedenle Kuğu Çağırma Büyüsü’nün bir başka hamisi olmuş ve Rothbart’la el ele vermişti.

Üstelik bir iblis olarak, Rothbart üzerinde hak iddia edebilecek tek kişi Odile’ydi. Bu büyünün mutlaka tamamlanmasını isteyen bir konumdaydı; araştırmanın aniden durması onun için de büyük bir sorun olurdu. Bu yüzden Rose’un araştırmayı yeniden başlatması için kesinlikle tam destek verecekti. Rose da buna güvenerek Odile’yi gizlice Lohengrin malikânesine çağırmıştı.

Rose, Odile’nin ani gelişinin kendi planı olduğunu efendinin fark etmesinden endişe ediyordu; ama neyse ki bu durum Odile’nin kaprisi gibi algılanmıştı.

Rose, Odile’ye Anna’dan bahsetmek için fırsat kolladı. Anna’nın kim olduğunu ayrıntılı biçimde anlatmasına bile gerek kalmamıştı; “özel hizmetçi” sözünü duyar duymaz Odile durumu kavramış ve Anna’nın çağrılmasını emretmişti.

Yine de Rose huzursuzdu. Kabul etmesi sinir bozucuydu ama gerçek şuydu ki, efendi Anna adlı o kıza karşı hassas tepki veriyordu. Eğer efendi, hem ortağı hem de iblis olan Odile’nin önünde bile Anna yüzünden öfke gösterseydi, Rose’un yapabileceği hiçbir şey kalmazdı.

Ama korkuları hoş bir şekilde boşa çıktı. Efendi, Odile Anna’yı küçümsediğinde ona karşı çıkmadı. Eğer efendi kalbini Anna’ya düşündüğü kadar kaptırmamışsa…

O zaman belki benim için hâlâ bir şans vardır. Rose’un göğsü heyecanla kabardı.

Tam Rose umutla dolup taşarken, Odile’nin soğuk sesi beklentilerini bir kova soğuk su gibi söndürdü.

“Sen de çık.”

“Ne? Ama…”

Asıl konuya henüz girmemişti bile. Odile oradayken kara büyü araştırmasının yeniden başlamasını önermesi gerekiyordu…

Rose tereddüt edince, Odile alaycı bir ifadeyle sordu:
“Neden? Marki ile benim konuşacaklarımıza burnunu sokmaya mı niyetlisin?”

Bir iblisin konuşmasına katılmaya hakkı olup olmadığını sorgulayan bu sözler, Rose’u nutku tutulmuş hâlde bıraktı. Odile’nin keskin mavi gözleri alayla parladı.

“Yoksa senin o küçük kıskançlığın ve şüphen bana mı yönelmiş durumda?”

“H-hayır. Asla haddime değil… Eğer ikinizin baş başa konuşması gereken bir şey varsa, elbette yerimi bırakmalıyım.”

Düşüncelerini okur gibi konuşan Odile’nin sözleri üzerine Rose isteksizce ayağa kalktı. Salonun köşesinde sessizce bekleyen uşak, Rose’la alay eder gibi bıyığını kıpırdattı.

Rose dışarı çıkarıldı; efendilerinin niyetini çabucak kavrayan uşak da salonu terk etti. Kapı kapandığında geride yalnızca Odile ile Rothbart kaldı.

“Kafası bomboş olmalı, düşünmeye çalışırken çıkardığı sesi buradan duyabiliyorum.”

Odile dilini şaklatarak alay etti. Rose onu tek umudu sanmış olabilirdi, ama Odile’den hissettiği tek şey düşmanlıktı.

Odile kuru dudaklarını hafif bir gülümsemeyle kıvırdı ve öne eğildi. Rothbart’a yukarıdan bakarken gözleri yaramazça parladı.

“Her neyse… nasıldı? Bizim küçük kuğunun kıskançlığını biraz olsun kışkırtabildik mi? Yüz ifadesi değişmediği için anlayamadım.”

“Anlamsız.”

“Bunu söylüyorsun ama dudaklarının kenarı yukarı kalkmış, Lohengrin.”

Rothbart hiçbir şey söylemeden, kusursuz soğukkanlılığını koruyarak çayından bir yudum aldı. Ama Odile’nin dediği gibi, fincanın ardına gizlenen dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrılmıştı. Bu, Odile’yle karşılaştığından beri sergilediği ilk gülümsemeydi.

“O kafası boş kız gerçekten hiçbir şey bilmiyor olmalı. Hedefine çoktan ulaştığını bile fark etmiyor. Gerçi bu yüzden beni çağırıp bu oyunu oynattın ya. İki iblisin bir insan tarafından sonsuza dek kandırılabileceğini mi sandı?”

Odile öfkeyle doldu. Bir insanın kendisini kullanmaya cüret etmesi… Beni bu kadar kolay mı sandı?

Gerçek varlığını ne kadar gizlemiş olursa olsun, o yine de bir iblisti ve iblis gururuna sahipti. Rose onun kendi çıkarına göre hareket edeceğini sanmış olabilirdi, ama Odile’nin yüce gururu yalnızca öfke doğurmuştu.

“Zaten hiçbir şey bilmemesi normal. İşini bile doğru dürüst yapamayan bir hizmetçi. Sürekli deneylerden, araştırmalardan bahsediyor ama çağırma büyüsünü başarıya ulaştıracak iradeye hiç sahip olmadı.”

Rothbart, çay fincanını masaya bırakırken kayıtsız bir tonla cevap verdi. Gözlerinin rengindeki koyu kızıl çay hafifçe dalgalandı. Parmak uçları, bir anıyı yoklarmış gibi koltuğun kolçağına hafifçe vurdu.