Kuğu Mezarı - Bölüm 40

“Kızıl Ay Günü’nde, eğer kendi dünyandan getirdiğin kıyafetleri giyip orman gölündeki ayın yansımasına atlarsan geri dönebileceğini duydum. Gerçi… doğru mu değil mi, bilmiyorum.”

Sehyun, bu bilgiyi bu kadar kolay elde etmiş olmanın sevinciyle neredeyse mutluluktan bağıracaktı. Sonunda kendi dünyasına dönüş yolunu öğrenmişti! Rose bunun doğru olup olmadığını bilmediğini söylemişti ama Sehyun’un zihninde çoktan göle atlamıştı bile.

“Her neyse, Markiz genç efendiyi doğurduktan hemen sonra gittiği için, hem Marki hem de genç efendi kendilerini derinden ihanete uğramış hissetmiş olmalı… Neyse, eğer yapabilirsem genç efendiyle birlikte gelmeyi deneyeceğim. O zaman sonra görüşürüz.”

Söyleyeceklerini bitiren Rose, Sehyun’u orada bırakıp hızlı adımlarla uzaklaştı. Eskiden olsaydı onun uzaklaşan siluetini özlem dolu bakışlarla izlerdi; ama şimdi, basit bir kaçamakla kıyaslanamayacak kadar büyük bir şeyin verdiği heyecan içindeydi.

Biraz daha uğraşsa bunu çok daha önce öğrenebilirdi. Peki Anna onca zamandır bu malikânede ne yapıyordu? Rose’un güzelliğini kıskandığı için mi bilerek ondan uzak durmuştu? Kadınlar böyleydi işte. Dilini şaklatarak elde ettiği “başarıyı” keyifle düşündü.

‘Belki de çoktan öğrenmişti ama bana bilerek söylemedi…’

Bu da mümkündü. Sehyun hâlâ kendi kıyafetlerini saklıyordu, ama Anna malikâneye gelmeden önce kendi kıyafetlerini satmıştı… Belki de doğru anı kollayıp onun kıyafetlerini çalmayı planlıyordu. Bu düşünce bile tüylerini ürpertti.

“En iyisi gidip kıyafetlerimin yerinde durup durmadığını kontrol edeyim.”

Ani bir huzursuzlukla Sehyun ahırlardaki odasına doğru aceleyle yöneldi. Kıyafetlerini iyi saklamıştı ama zihni durmaksızın çalışıyordu.

Kızıl Ay Günü’nün yaklaşması kaygısını daha da körüklüyordu. Yakında bu berbat yerden kurtulacaktı. Bu barbar, cahil, görgüsüz insanların arasında ne çok acı çekmişti! Gözleri umutla parladı.

Tam adımlarını hızlandırmışken, uzaktan gelen bir kadınla göz göze geldi.

Solgun, ince yapılı; açık kahverengi saçları zarifçe toplanmış bir güzeldi. Beyaz bir şemsiyenin altında yürüyordu. Giyimi bir hizmetçiye hiç benzemiyordu; ilk bakışta bir soylu olduğu belliydi.

Yakın zamanda malikâneye gelen misafir olmalıydı. Rose’dan farklı bir çekiciliği vardı ve bu, Sehyun’un boğazını kurutmaya yetti.

Kadının geçmesi için kenara çekilip başını eğdi. Kadın giderek yaklaştı.

Baştan çıkarıcı bir koku yayıldı. Artık kendi dünyasına dönüş yolunu bildiğine göre, burada hiç düzgün bir şekilde bir kadınla birlikte olmamış olmanın pişmanlığını birden hissetti.

Bu aptalca düşünce zihninden geçerken, soylu kadın tam önünde durdu. Panikleyen Sehyun başını daha da eğdi, terlemeye başladı. O sırada kadın tatlı bir sesle konuştu.

“Hmm… Şu anda acil bir işin var mı?”

“H-hayır, yok.”

“Malikâneyi gezmem için birine ihtiyacım var… Eğer sakıncası yoksa, bana eşlik eder misin?”

“Ben mi?”

Bu ani teklifle irkilen Sehyun başını kaldırdı. O anda, kendisine dikkatle bakan yakut kırmızısı gözlerle karşılaştı. Büyüleyici bakış onu sersemletti. Yanılma payı yoktu. Bu soylu kadın ona açıkça cilve yapıyordu.

Önce Rose, şimdi de gururlu bir soylu kadın. Sehyun bu dünyada epey popüler olup olmadığını ciddi ciddi sorguladı.

Meşgul olduğunu söyleyip reddetmeli miydi, yoksa…

Ne de olsa kıyafetlerini kimsenin bulamayacağı bir yere saklamıştı. Hemen kontrol etmese de güvendeydiler. Zaten birkaç gün içinde gidecekti; o zamana kadar keyfince vakit geçirmesinin ne zararı olabilirdi ki? Hele ki böylesine hazır sunulmuş bir ziyafet varken.

Belki gitmeden önce o güzel sarışın mürebbiye ile bile bir şansı olurdu.

Bu düşünceyle, son bir yılın tüm sıkıntıları sanki bir anda telafi ediliyordu. Yüzüne utangaç bir gülümseme yayıldı ve Sehyun başını salladı.

“Eğer yardımcı olabiliyorsam, elbette.”

“Beklediğim gibi, böyle olmaz. Yarından itibaren yine odama gel.”

Rothbart, Anna’yı geride bırakarak bunu söyledi. Zar zor üstünü giyinen Anna, odayı dolduran yoğun sevişme kokusunu bastırmak için pencereyi ardına kadar açtı; sonra terden ıslanmış yatağına yığılıp hemen uykuya daldı.

Ve ertesi gün, Anna Rothbart’ın odasına gitti.

Brabantlı Leydi’nin ansızın içeri girmesinden endişe ediyordu ama neyse ki bu hiç olmadı. Leydi’nin malikânede kaldığını duymuştu, ancak varlığı o kadar belirsizdi ki sanki hiç yokmuş gibiydi; Rothbart da ondan tek kelimeyle bile bahsetmiyordu.

Birkaç gün sonra, Anna işini bitirip sendeleyerek odasına döndüğünde, beklenmedik bir haberle karşılaştı.

“Anna, duydun mu? Kardeşin Brabantlı Leydi’nin sevgilisi olmuş!”

“Ne?”

Anna kaşlarını çattı. Yorgunluktan saçma şeyler mi duyuyordu? Daha ifadesini bile toparlayamadan, dedikoduyu getiren Betty aceleyle devam etti.

“Bilmiyor muydun? Brabantlı Leydi Joseph’i o kadar seviyor ki onu odasına kapattı, yedirip içirmeden yıkamaya kadar her şeyi kendisinin yapacağını ilan etti. Bu yüzden başka hiçbir hizmetçi odasına adım bile atamıyor.”

“Ne saçmalık. Benimle dalga geçiyorsun, değil mi?”

“Ciddiyim.”

Betty, Anna’nın gerçekten inanmadığını sorar gibi gözlerini kocaman açtı. Anna onay ararcasına Susan’a baktı, ama Susan yalnızca herkesçe bilinen bir şeymiş gibi başını salladı.

Anna şaşkınlıkla kekeledi:
“Ama Sehyun… yani kardeşim Joseph ahırlarda çalışıyor. Nasıl tanışmış olabilirler ki?”

“Onu ben de bilmiyorum. Belki yürüyüş sırasında karşılaşmışlardır. Görünüşe bakılırsa soylu kadınlar Doğulu erkeklerin tipini epey taze buluyor. Tıpkı bizim efendimiz gibi…”

“Hey, Betty.”

“Ah, özür dilerim…”

Jo dirseğiyle dürtünce Betty dilinin sürçtüğünü fark edip hemen Anna’dan özür diledi.

“Tabii senin durumunla kardeşininki farklı. Efendinin sevgilisi olduğunu ima etmek istemedim…”

Ama Anna, yaşananlar karşısında o kadar afallamıştı ki, Betty’nin gafını neredeyse hiç fark etmedi.

Tesadüf bile olsa durum tuhaftı. Brabantlı Leydi’nin sebepsiz yere malikânede oyalanması zaten garipti; peki neden özellikle Sehyun’la bir ilişkiye girmişti?

O anda Anna, Odile’nin kızıl gözlerini hatırladı.

“Eğer o kızıl gözlerle karşılaşırsan, bir adım bile atamazsın. Sadece insanlar değil; en vahşi hayvanlar bile kuyruklarını kıstırıp kaçar. Bu iblis değil de nedir?”

Bu sözleri, malikâneye gelmeden önce, bir yıl kadar önce bir köylü söylemişti. Belki de o kızıl gözler gerçekten bir iblisin kanıtıydı…

Böyle düşününce her şey yerine oturdu. Eğer Brabantlı Leydi bir iblis ise, Sehyun’un bir kuğu olduğunu ilk bakışta fark etmiş olması çok doğaldı. Tıpkı Rothbart’ın Anna’yı ilk görüşte tanıdığı gibi.

Anna derin bir iç çekti. Düşünceleri düğümlenip çözülüyordu. Ama o dağınık parçaların arasından en net çıkan sonuç şuydu: Brabantlı Leydi’nin Rothbart’la hiçbir ilişkisi yoktu.

Rothbart, o kadın için hiçbir şey hissetmediğini söylemişti ama Anna yine de kaygılı şüpheler taşımıştı. Şimdi nihayet gerçekten rahatladığını hissetti. Markiz’in yeri—Anna’nın bir gün onu alacağı zamana kadar—boş kalacaktı.

Ancak o zaman kalbine bir huzur yerleşti.

Kendi kendine acı bir alayla güldü. Kendi dünyasına dönmeye defalarca yemin etmişken, şimdi Markiz’in koltuğuna tutunuyordu.

‘Bir bakıma böylesi daha iyi. Sehyun’un da zaten kendi dünyamıza dönmek için bir eşe ihtiyacı olacak…’

Sehyun’un durumunu hatırlayan Anna, buruk bir kahkaha attı. Aslında hamile kaldıktan sonra ona her şeyi anlatmayı planlamıştı, ama işler hesapladığı gibi gitmemişti. Bu kadar uzun süre hamile kalamayacağını da, Sehyun’un bu kadar çabuk bir sevgili bulacağını da beklemiyordu. Belki de doğacak çocuk, onun değil, Brabantlı Leydi’nin çocuğu olacaktı.