Kuğu Mezarı - Bölüm 46

Sehyun, Anna’yı dışarı çekmek için ona kıyafet ödünç vereceği bahanesini kullanmıştı ama en başından beri kıyafetlerini onunla paylaşmaya niyeti yoktu. Vahşi Kuğular diye bir masal yok muydu? Kuğuya dönüşen prensler, ısırgan otundan dokunmuş gömlekler giyerek yeniden insan hâllerine kavuşuyordu; ancak gömleği kolsuz kalan prens, hayatı boyunca kolları yerine kuğu kanatlarıyla yaşamak zorunda kalıyordu.

Tıpkı o masaldaki gibi, kıyafetlerini düzgün biçimde giymeden dönerse, nasıl bir hâlde geri döneceğini kim bilebilirdi?

Zaten kıyafet giyerek asıl dünyaya dönülebileceği fikrinin kendisi bile, oduncu ile göksel kız masalını andırıyordu. O hâlde bir masalın tabusunu çiğnemekten kazanılacak hiçbir şey yoktu.

Anna’nın kıyafetlerini bu malikaneye gelmenin yol parasını ödemek için satmış olmaktan ötürü ona karşı biraz suçluluk duysa da, bu belirsiz tehlikeyi sırf vicdan azabıyla göze alamazdı.

Sonuçta ona kıyafet vereceğini söylemesi, Anna’yı dışarı çekmek için kullandığı bir bahaneden ibaretti. Odile’nin takıntısını gören Sehyun, kaybolduğunu fark eder etmez mutlaka adamlarını peşine salacağını biliyordu. Dikkatini başka yöne çekmesi gerekiyordu.

Bu yüzden Anna’yı gölün tam tersi yönündeki bir yere çağırmıştı. Anna orada oyalanıp dikkatleri üzerine çekerken, kendisi gizlice göle yönelmeyi planlıyordu.

Odile’nin gölü korumaya almış olması mümkündü ama başka çaresi yoktu. Orman gölü çok genişti; fark edilmeden girebileceği köşeler mutlaka vardı.

Bunları düşünürken tuhaf olan şuydu: Ortalık fazlasıyla sessizdi. Odile’nin kaçtığını fark etmesi için yeterince zaman geçmişti ama hâlâ hiçbir hareket yoktu. Belki de Sehyun’un sandığı kadar ona takıntılı değildi… Sehyun, umutsuzca bunun doğru olmasını diledi.

Nihayet kıyafetlerini sakladığı yere ulaştı. Titreyen elleriyle ağacın kovuğunu yokladı. Ama eline hiçbir şey gelmedi.

“Ne? Ne, ne?”

Panikle elini durmadan sokup çıkardı, ardından başını kovuğun içine soktu. Ay ışığı ne kadar parlak olursa olsun, gecenin karanlığında o derin kovuğun içini görmek imkânsızdı. Afallamış hâlde mırıldandı.

“Kıyafetlerim… Neredeler? Burada olmalıydılar, benim kıyafetlerim…!”

O kıyafetler olmadan asıl dünyasına dönemeyecekti. Tam o anda, arkasından tanıdık bir kadının kahkahası yankılandı. Karanlık ormanda çınlayan o keskin ses, Sehyun’un omurgasını kilitledi.

Korkuya boğulan Sehyun, arkasına dönmeye cesaret edemedi. Bu sırada topuk sesleri tereddütsüzce ona yaklaştı.

“Kadın kılığına girmek gibi bir hobin olduğunu bilmiyordum.”

Odile, zarif bir gülümsemeyle Sehyun’a yukarıdan baktı. Ama o zarif gülümsemenin ardında, karşısındaki adamı parçalamaya hazırlanan bir avcının acımasız niyeti gizliydi. Bunu herkesten iyi bilen Sehyun titredi.

“Kadın kılığına girmiş erkekleri ağlatmaktan da hoşlanırım. Bak sen, tam da hoşuma gidecek hâlde bana gelmişsin.”

Odile’nin arkasında ahır işçileri birer birer belirdi; ellerinde dirgenler, meşaleler vardı. Az önce zifiri karanlık olan orman, sanki şafak söküyormuşçasına yavaş yavaş aydınlandı. Hepsinin bakışları boştu, sanki büyülenmiş gibiydiler.

“Gerçekten bu kadar kolay kaçabileceğini mi sandın?”

Demek ortalık bu yüzden bunca zamandır sessizdi. Umutsuzluğun dibine vurduğu anda şeytanın karşısına dikilip alaycı bir şekilde sırıttığını gören Sehyun, çaresizlik içinde çırpındı. Belki de o odadan kaçabilmesi bile bu demonun planının bir parçasıydı… Sonuçta, avucunun içinde dönüp durmaktan başka bir şey yapmamıştı.

Umutsuzluk Sehyun’un gözlerini doldurdu. Korkudan boğulur gibi soluk alıp verirken, yukarıdaki kızıl ay, sanki onunla alay edercesine ağır ağır ışığını saçıyordu.

Anna, karanfil ağacının altında uzun süre bekledi. Ama Sehyun’dan da, başka kimseden de iz yoktu.

Başının üzerindeki ay yavaş yavaş batmaya başladı. Ancak o zaman Anna, Sehyun’un onu terk ettiğini kabullenmek zorunda kaldı.

“Ha.”

Anna, bitkin ve alaycı bir iç çekiş bıraktı. Sehyun’un niyetini başından beri görebiliyordu. Kıyafet vereceğine dair sözü, en başından beri bir yalandı.

Şaşırtıcı değildi. Aksine, Sehyun’un iyi niyetine dair şüpheleri netleştiği için tuhaf bir rahatlama bile hissetti. En azından onu kandırmış olmanın suçluluğu artık daha az ağır geliyordu. Anna, bu tür olumlu düşüncelerle içindeki boşluğu teselli etmeye çalıştı.

Belki de… asıl dünyasına asla dönemeyecek ve ömrünün sonuna kadar bu dünyada yaşamak zorunda kalacaktı.

Eğer öyleyse, Rothbart’la arasındaki bu çarpık ilişkiyi çözmesi daha da önemliydi. Markiz’in yerine konmuş bir gölge olarak değil, kendi kimliğiyle bu dünyada yaşamak için. Sonunda neyle karşılaşacağını bilmese bile.

Kum saati onu beklemezdi. İster itilerek ister kendi isteğiyle olsun, zar atma zamanı gelmişti. Kaderin zarını sıkıca avucunda tutarak Anna bir adım attı. Şimdi, yürüdüğü yolu geri dönme sırası ondaydı.

Bölüm 7 -Markiz, Ianna

Geri döndüğü malikâne, fare ölüsü kadar sessizdi. Arka kapıyı tutan Svanhild ortalarda yoktu; onu yalnızca sessizlik ve karanlık karşıladı.

Anna’nın göğsü dürtülerle kabardı. Bir an Rothbart’ın yanına koşup gerçeği haykırmak istiyor, bir sonraki an ise daha sakin, daha aklı başında bir hâlde onun karşısına çıkmayı diliyordu. Bu çelişkili düşünceler kalbini çılgınca çarptırdı.

Merdivenleri çıkarken, Anna’nın gözü bir odadan sızan silik ışığa takıldı. Kime ait olduğunu ve nerede olduğunu çok iyi biliyordu. Nasıl unutabilirdi ki? Rothbart’la olan ilişkisinin kökü ve nedeni, yasaklı Markiz’in odası.

Rothbart şu anda içeride olmalıydı. Belki de ilk karşılaşmalarındaki gibi, Markiz’in portresine bakarak kendini tatmin ediyordu. Bu düşünce bile Anna’nın kalbini tiksinti ve kıskançlıkla diken diken etti.

Görmezden gelip geçmeliydi ama yarı aralık kapıdan sızan ışık onu cezbetti.

İçeri girmeli miydi, girmemeli miydi?

‘Girip onunla yüzleşirsem ne diyeceğim?’

Rothbart’a karşı içinde biriktirdiği sözler dudaklarına kadar yükseldi ama hiçbirisi net biçimde dökülemedi.

Üstelik Anna’nın Markiz’in odasına girme hakkı yoktu. İlk gün bile Rothbart onu bağışlamıştı. Şimdi o odaya adım atarsa, kuşkusuz alev gibi bir öfkeyle üzerine çullanacaktı.

‘Haddini bil, sen kimsin de…’

Onun keskin sesi kulaklarında yankılandı. Rothbart’ın bıçak gibi savuracağı sözler yolunu kesse de, onu durduramadı. Aksine, içindeki dikenli başkaldırı ve direnç onu ileri itti.

Böylece Anna, bilinmeyen bir dürtüyle yasak kapının önünde durdu. Solgun, ince eli pirinç kapı koluna dokundu, sonra sıkıca kavradı. Gıcırdama sesiyle menteşe haykırdı; davetsiz misafirin gelişini ilan etti.

Oda beklediğinden daha aydınlıktı. Bir iki mum yanıyordu ama asıl ışık, dışarıda yükselen parlak kızıl ayın odayı boyayan parıltısıydı.

Ama odadaki en parlak şey ne mumlar ne de ay ışığıydı; pencere pervazına yaslanmış, ona keskin bakışlarla bakan bir çift gözdü.

“Yarın görüşecektik demiştin.”

Neşeden yoksun bir ses onu karşıladı. Adam, sanki onu bekliyormuş gibi, kadim bir ağaç gibi dimdik duruyordu. Beklenmedik manzara karşısında Anna’nın kalbi kulaklarını titretecek kadar sert çarptı.

“Daha erken karşılaştık.”

Rothbart Anna’ya doğru bir adım, sonra bir adım daha attı. Pencereden uzaklaştıkça gölgesi büyüdü ve onu yuttu.

“Hoş geldin, Anna.”

Sahte bir sıcaklık ve nezaketle seslendi.

“Dönme girişimin başarısız olmuş gibi görünüyor.”

Rothbart, sanki attığı her adımı biliyormuş gibiydi. Tepkisinden, Anna daha sormadan cevabı anladı.

Rothbart’ın ona anlattığı dönüş yolu, en başından beri bir yalandı.

“…Beni aldattın.”